タニス・リー　アンソロジー

雨にうたれて　　ＣＲＹＩＮＧ　ＩＮ　ＴＨＥ　ＲＡＩＮ　〈ＯＴＨＥＲ　ＥＤＥＮＳ〉　（１９８７）
　　　　　　　　　　　　　　Ｅｄｉｔｅｄ　Ｂｙ　Ｃｈｒｉｓｔｏｐｈｅｒ　Ｅｖａｎｓ　＆　Ｒｏｂｅｒｔ　Ｈｏｌｄｓｔｏｃｋ

　　未来の地球。　放射能によって汚染された雨を避け、苦しみの中で人々は生きていた。

　　だが〈センター〉では、一握りの特権階級の人々が豊かに暮らしていた。　〈センター〉を覆う〈ドーム〉と〈入関〉の厳しいチェックによって、〈センター〉は汚染から守られている。　外から見れば楽園のような世界がそこにはあった。

　　１６歳の少女グリーナは、ある日母親に連れられて〈センター〉に〈入関〉した。　健康なグリーナを、〈センター〉内の裕福な男に引き渡すためであった。

　　サイエンス・フィクションの短編です。　過酷な世界での、母と娘の互いへの愛情が、ほろ苦く、もの悲しく、描かれています。　なんとも不器用な愛情表現が、心の中に静かに染み入ってくるのです。

　　物語の舞台である〈センター〉の中と外の世界の落差によって、汚染に苦しむ人々の生活がとてもリアルに感じられます。　こうした物語の土台である世界観は、長編であっても短編であっても、リー作品では常にしっかりと築き上げられます。　それはもう、リーの感性が、無数の世界に繋がっているとしか思えません。

ＴＯＰ　

ジャンフィアの木　　ＴＨＥ　ＪＡＮＦＩＡ　ＴＲＥＥ　〈ＢＬＯＯＤ　ＩＳ　ＮＯＴ　ＥＮＯＵＧＨ〉
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（１９８９）　　Ｅｄｉｔｅｄ　Ｂｙ　Ｅｌｌｅｎ　Ｄａｔｌｏｗ

　　ある重い病気を患う作家が、友人の所有する別荘で療養のために滞在することになった。

　　彼女は別荘についてすぐに、甘い香りを放つ白い花の木を見つけた。　昼は微かだが、夜になるとその香りはむせかえる程に強くなる。　その見知らぬ木に興味をもった彼女は、友人からその名を聞き、そしてその「ジャンフィア」という変わった名の由来を調べくれるよう、頼んだ。

　　ジャンフィアの木は、奇妙な言い伝えを持った木であった。

　　吸血鬼アンソロジーに収録された作品です。　現在では様々な吸血鬼、様々な物語が多くの作家によって生み出されています。

　　リーも多くの吸血鬼譚を書いていますが、その中でも、この作品は独特の雰囲気を持っているように思えます。

　　ジャンフィアの木にまつわる話が、アラビアン・ナイトの一節のようであるのも、リー作品の特徴でしょう。　息がつまるような、夜の重い空気を感じられる作品です。

ＴＯＰ　

貴婦人（ラ・ダーム）　　ＬＡ　ＤＡＭＥ　〈ＳＩＳＴＥＲＳ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＮＩＧＨＴ〉　（１９９５）
　　　　　　　　　　　　　　Ｅｄｉｔｅｄ　Ｂｙ　Ｂａｒｂａｒａ　Ｈａｍｂｌｙ　＆　Ｍａｒｔｉｎ　Ｈ．Ｇｒｅｅｎｂｅｒｇ

　　人生の半分を兵士として過ごした青年ジェラックは、戦争のはびこる陸地に嫌気を感じ、海沿いの村を訪れた。　そこで彼は白い優美な小型の船を見つけた。　持ち主の痩せた男を探し、船を買い取りたいと銀貨を出して見せた。　だが男はすぐに肯かなかった。

　　男は言った。　「貴婦人（マイ・レディ）なんだ」

　　女性の吸血鬼をテーマとしたアンソロジーでの作品です。

　　短編ながら、相変わらずリーは密度の高い物語を作りだしています。　女性にみなされる事の多い船を、吸血鬼になぞらえ、白と赤を巧みに散りばめた美しい情景によって、吸血鬼譚であるにも関わらず、生々しさよりも、海の中にある超自然の存在を崇高に見せています。

　　吸血鬼譚のバリエーションの多さにも、いつもながら驚かされます。

ＴＯＰ　

顔には花、足には刺　　ＦＬＯＷＥＲＳ　ＦＯＲ　ＦＡＣＥＳ，ＴＨＯＲＮＳ　ＦＯＲ　ＦＥＥＴ
　　　　　　　〈ＴＷＩＳＴＳ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＴＡＬＥ〉　（１９９６）　　Ｅｄｉｔｅｄ　Ｂｙ　Ｅｌｌｅｎ　Ｄａｔｌｏｗ

　　魔女狩りの時代、雪山の麓の村に、アナシンとマリセットという名の二人の若い魔女がいた。　魔女狩り師の訪れを聞いた二人は、その魂を猫の姿に変えて村を逃れた。

　　そして二人は真っ黒な雄猫と出会う。　雄猫は堕天使である事を二人に告げ、魔女狩りに動揺する二人に、４つの不思議な猫の物語を語り始めた。

　　猫をテーマにしたアンソロジーに収められた作品です。　さすがに猫と共に暮らしているリーは、生き生きと猫の生活を描写しています。

　　そして作中で語られる４つの物語それぞれに、様々な猫たちが登場します。　その姿はまさに猫ならではなのですが、全ての猫に魅力的な強い個性があるのです。　また〈平たい地球シリーズ〉を彷彿とさせる語りが、「これぞリー作品！」なのです（笑）

　　猫好きの方にはたまらない、ミステリアスな魅力溢れる作品です。

ＴＯＰ　

ヒューマン・ミステリ　　ＴＨＥ　ＨＵＭＡＮ　ＭＹＳＴＥＲＹ
　　　　　　　　　　　　　　〈ＭＯＲＥ　ＨＯＬＭＥＳ　ＦＯＲ　ＴＨＥ　ＨＯＬＩＤＡＹＳ〉　（１９９９）
　　　　　Ｅｄｉｔｅｄ　Ｂｙ　Ｍａｒｔｉｎ　Ｈ．Ｇｒｅｅｎｂｅｒｇ　＆　Ｃａｒｏｌ－Ｌｙｎｎ　Ｒｏｓｓｅｌｌ　Ｗａｕｇｈ

　　ある年の冬、クリスマスの数日前に一人の女性が、ホームズとワトソンの元を訪れた。　彼女の名はエレノア・キャストン。

　　彼女は遠縁の叔母が亡くなった事により、財産を得た。　初めのうちは余裕に満ちた生活を幸せに思って過ごしていたが、いつからか使用人がおかしな態度を取り、辞める者まで出始めた。　そして彼女はキャストン家にまつわる、奇妙で恐ろしい伝説を叔母の残した文書の中から発見した。

　　エレノアはその伝説の謎を解き、不安を取り除いて欲しいとホームズに依頼した。

　　クリスマスに活躍するホームズをテーマにしたアンソロジー。　お馴染みシャーロック・ホームズを現代の作家が色々な角度で書き上げています。

　　そこにリー作品が収録されていると教えていただいた時は、とても驚いたものです。　推理小説まで書くなんて、リー様の守備範囲はどこまで広がっていくのだろう？　なんて思いました。

　　ですがやはりファンタジーの女王、ミステリー作家の作品とは一味も二味も違うホームズでした。

ＴＯＰ　

ＫＩＳＳ　ＫＩＳＳ　　〈ＳＩＬＶＥＲ　ＢＩＲＣＨ、ＢＬＯＯＤ　ＭＯＯＮ〉　（１９９９）
　　　　　　　Ｅｄｉｔｅｄ　Ｂｙ　Ｅｌｌｅｎ　Ｄａｔｌｏｗ　＆　Ｔｅｒｒｉ　Ｗｉｎｄｌｉｎｇ　　ＡＶＯＮ　ＢＯＯＫＳ

　　『私』は小さな領地を持った貴族の娘であった。　１１歳の誕生日に、領主である父から金の毬を結婚の時の持参金として贈られた。　だが『私』は館近くの湖に、その毬を落としてしまう。　現れたのは蛙の姿をした精霊、もしくは魔物。

　　だが毬を拾う代わりに彼女に付いてきた蛙は、彼女の周囲にいる誰よりも彼女をいたわり、優しかった。蛙を毛嫌いしていた『私』も、やがて蛙を大切な友人と思うようになっていく。

　　だが彼女が１６歳の誕生日をじき迎えるという、ある冬の日・・・

　　フェアリー・テール「蛙の王子様」のバリエーションです。　リーは以前にも『血のごとく赤く』で「彼女の未来」というアジアン・テイストの「蛙の王子様」を書いていますが、それとはまったく違う物語に仕上がっています。

　　他のフェアリー・テールについてもそうですが、慣れ親しんだ物語をリー独自の世界へと、見事なまでに昇華させてます。

　　私としては、ホラー・タッチの「彼女の未来」よりも、こちらのほろ苦い恋物語の方が印象深かったです。　ラストでは、蛙への主人公の想いに、ほろっとさせられました。（；_；）

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ＴＨＥ　ＢＥＡＳＴ　　〈ＲＵＢＹ　ＳＬＩＰＰＥＲＳ、ＧＯＬＤＥＮ　ＴＥＡＲＳ〉　（１９９９）
　　　　　　　Ｅｄｉｔｅｄ　Ｂｙ　Ｅｌｌｅｎ　Ｄａｔｌｏｗ　＆　Ｔｅｒｒｉ　Ｗｉｎｄｌｉｎｇ　　ＡＶＯＮ　ＢＯＯＫＳ

　　イゾベルは父によって、ある若い富豪ヴェサヴョンに引き合わされた。　彼は一人、姿のない召使いにかしずかれ、高いタワーの最上階の豪邸に、様々な稀少な美術品に囲まれて住んでいた。

　　若く美しい二人は出会った時から互いに惹かれあい、彼はイゾベルに琥珀と金で作られた薔薇のネックレスを贈った。

　　当然のように二人は結婚式をあげ、タワーの中で暮らし始めるが・・・。

　　塔と薔薇でおわかりだと思いますが、〈美女と野獣〉のバリエーションです。　『血のごとく赤く』の中にもサイエンス・フィクション版がありますが、それとはまったく違った物語が展開しています。

　　タイトルが〈野獣〉だけなのには、ちょっとした意味があります。　この辺の苦みは、やはり大人のためのフェアリー・テール、リー作品の面白いところでしょう。

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Ａ　ＷＯＬＦ　ＡＴ　ＴＨＥ　ＤＯＯＲ　　
　〈Ａ　ＷＯＬＦ　ＡＴ　ＴＨＥ　ＤＯＯＲ　；ａｎｄ　Ｏｔｈｅｒ　Ｒｅｔｏｌｄ　Ｆａｉｒｙ　Ｔａｌｅｓ〉（２０００）
　　Ｅｄｉｔｅｄ　Ｂｙ　Ｅｌｌｅｎ　Ｄａｔｌｏｗ　＆　Ｔｅｒｒｉ　Ｗｉｎｄｌｉｎｇ　　ＳＩＭＯＮ＆ＳＣＨＵＳＴＥＲ

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