| Answer is approaching V |
| アキラを蹴る男のそばで、もう一人の男がカメラをまわしていた。 カメラは、アキラを映しつづけている。 アキラは、意識を何度も手放しかけた。 けれど、休みなく続く暴行がそれを許してはくれない。 ともすれば朦朧とする意識に、自分を痛めつける男のがなり声が響く。けれど、もうその声が何を言っているのか知覚することもできなかった。 だが。 響いた、よく知った声がアキラの意識に届いた。 アキラを弄っていた男が動きを止める。 再び、強く名前を呼ばれて、アキラはぼんやりと目を開いた。 「――貴様らッ！！」 咆哮とともに、男を殴る伊沢の姿が映る。 ――いざわ・・・？ 初めてだった。 彼がこんなにも感情を露わにしているのを見るのは。 どんな時にも冷静な伊沢が、なぜこれほどに激しい怒りを見せるのか。 アキラがそれに思いがいった時、先ほどまで自分を痛めつけてきた男に乱暴に押さえられた。 アキラは、我に返る。 「――なっ・・・」 「動くな！」 外灯に反射する刃が、アキラの目の端に映っていた。 「―――やめろ！」 響いた声に、男たちの動きが止まる。 伊沢は、男の足元にボロボロになって倒れているアキラを見つけた。 それは携帯で聞こえてきたことから、予想していた姿だった。 けれどそれが、衝撃を軽くするわけではない。 伊沢の顔が歪む。 「アキラ！！」 「・・・・・・・鬼面の副党首か？ どうしてここに・・・・」 その声に、伊沢はタバコをふかしている男に目を向けた。 伊沢の目に、男はゾクリとする。修羅場をくぐって来た男の感覚が、危険を告げていた。 男の口から、タバコがこぼれる。 「・・・・・貴様ら、よくも・・・・・」 伊沢は、男の問いには答えずに口を開いた。 肺の中が爛れているかのように、息をするのも苦しかった。 それほどの、自分の中のうねる怒りに、伊沢の拳は震えていた。 頭の奥が熱い。自分の体中の血が沸騰しているかのようだった。 伊沢から立ちのぼる尋常ではない空気に、男たちは誰も動けなかった。 「――貴様らッ！！」 男たちが我に返ったのは、伊沢に一人沈められた後だった。 だめだ。 残った二人は、そう無意識に後ずさりする。 ――かなわねえ。 男の手から、ぼとりとビデオカメラが落ちた。 伊沢の視線が、ちらりとそれを捉える。 怒りは収まることを知らず、何もかも全てが新たに伊沢を刺激する。 許せない。 許せない。 ――許さない。 伊沢は感情の命ずるままに、カメラを落とした男に殴りかかった。 男の顔が恐怖に歪む。 戦意さえ失って見える男に、だが、今の伊沢は躊躇しなかった。 手加減もなく。 伊沢の続けざまに繰り出される拳に、男は倒れることもできなかった。 「動くな！」 伊沢は、声のほうを向いた。 伊沢に殴られていた男の身体が、やっと地面に倒れることを許される。 それを青い顔で見ながらも、最後の男はアキラにナイフを向けていた。 「動けば、刺す」 カッとアキラの頭の奥が熱くなる。 自分がこんなふうに足手まといになるのが、悔しい。 思うように動いてくれない体が、苛立たしかった。 「――っ・・・・！」 「動くな」 それでも必死で男の下で抗おうとするアキラをそう制止したのは、伊沢だった。 伊沢の静かな声が、繰り返す。 「動くな、アキラ」 え？ アキラは、伊沢を見る。 伊沢の声は、この現状に不似合いなほど落ち着いていた。 そしてアキラを見る眼は、優しいともとれるほどだった。 「大丈夫だ」 大丈夫だから。 心配するな。 そう、伊沢の目が言っていた。 なぜか、どうしようもなく泣きそうになって、アキラは目をそらした。 |