Answer is approaching

Answer is approaching 　Ⅴ

「・・・・・・・・・」
　おびただしい数のバイクや車のライトが、伊沢の姿を浮かび上がらせていた。
　辺りに残って控えている鬼面党のメンバー達も、伊沢の方をチラチラと見るだけで近づくことはしない。
　連合が総出で、鬼面潰しに参加しているチームを追っていた。
　伊沢は公園で３人を潰した後、ビデオカメラからカードを抜き取り、アキラを病院に送った。
　その後連合を召集し、高村に連絡をとった。
　公園で倒した３人を、引きずって来させ――その時にかち合せた後から来たメンバーも、もちろん鬼面党が潰した。
　今回の鬼面潰しに参加しているチーム名を全て吐かせた。
　全ては敏速だった。
　連合のメンバーを割り、それぞれのチームを潰しに行かせている。
　一番大きなチームを除いて、鬼面潰しを始めたその夜に、関わった殆どのチームがすでに潰されていた。
「・・・・・・・・・・・・」
　アキラは重傷だった。
　腕の骨が折られていて、アバラと肩にもひびが入っていた。その他の裂傷や打撲は、数え切れないほどだった。
　それに。
　全く力のない、アキラの感触を思い出す。
　医者が言っていた、アキラは筋肉弛緩剤を飲まされていたと。
　ゾっとする。
　自分が、あの時気づかなかったらと。
　アキラの携帯のリダイヤルが、偶然に押されていなかったら。
　ギリ、と強く噛んだ歯が音をたてる。
　憤りという一言で片付けるには、あまりに激しすぎる感情に未だ自分の血の温度が高く感じる。
　身体中が、怒りを上げている。
　それを抑えるだけで、精一杯だった。
　引きづられて来た男たちが、鬼面潰しの仲間の名を吐かされるのに、どれだけ悲惨な目にあったかは、残っていた鬼面のメンバーだけが知っていた。
　残っている１番大きなチームの所在を知らせる連絡を待ちながら、鬼面党のメンバーは遠巻きにチラチラと伊沢を見ている。
　彼に気づかれないように――いや、刺激しないようにか――誰もが、ボソボソと囁くように話していた。
「・・・・マジ、怖いっすよ、伊沢サン・・・」
「激怒ってるって」
　高村もかなり怒ってはいるのだが、今の伊沢の押し殺された怒りの前にはそれさえもかすんで見える。
　高村のように怒鳴り散らさないぶん、異様に恐ろしかった。
「・・・・・バカだよな、アイツらも」
　言ったのは、ケンタ。
　アイツラとはもちろん、鬼面潰しのメンバーのことである。
「アキラに、なんて、一番悪いところ狙っちゃって・・・」
　ケンタたちもむろん、アキラを倒された怒りはあるのだが、副党首たちの怒りの強さに反対に冷静になってしまっていた。――命に別状がなく、すでにアキラが病院なのもある。
「遊佐のダンナも、そりゃー、スッゲー恐ろしい顔して飛び出して行ったもんな・・・」
「それに、あの伊沢サンが、関わったチームの息のかかったヤツは、末端まで完全に潰せって言うんだから・・・・・」
「怖ぇーよ」
「ああ、コエー」
　ボソボソと交わされていた会話は、伊沢の携帯の呼び出し音にピタリと止まった。
　２度鳴るのを待たず、伊沢がとる。
「――俺だ」
　しばらく辺りが静まった。
　伊沢は携帯を切る前に、周りの鬼面のメンバーを見渡しながら静かな――しかし鋭い声で言った。
「港だ」
　その声に、ばっと鬼面党のメンバーが動く。
　伊沢も携帯を切りながら、自分の車に乗り込んだ。
　

　

「――なんだッ」
　苛立ちながら、遊佐は携帯をとった。
　だが、
『・・・・どう、なった？』
　聞こえてきた声に、打って変わったように声が柔らかくなる。
「――アキラか。℡なんてして、大丈夫なのか？　身体が・・・」
『大丈夫だよ。電話くらい。・・・・それで、どうなった？』
「心配するな。今夜中にもカタがツク」
『――そうか。・・・・・・なんか、格好悪いな、俺』
　その声に、彼女に手を出した男たちを、遊佐は胸の内で激しく罵った。
　そしてアキラには、わざと明るく言う。
「今夜は無理だから、それ、明日また言ってくれ」
『？？？』
「バッチリ、役得で慰めてやれるから♪」
『！？　――ば、ばか！　何言ってるんだよッッ』
　真っ赤になっているアキラが想像できて、遊佐は今度はわざとではなく笑った。
　一言、二言話して、アキラは電話を切った。
　携帯が完全に切れてから、遊佐の顔から笑顔が消える。
　しばらくして、携帯が再びコールした。
　携帯のメールが、港を知らせていた。
　――死ぬほど、後悔させてやる。
　あいつに手を出したことを。
　遊佐は再び、バイクを吹かした。

　次の日の新聞は、港で重傷を負って発見された集団を大きく伝えていた。
　
　

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